Plast overalt – problematisk!
Plast ble utviklet og produsert for første gang i 1907, og fordi det viste seg å være ekstremt nyttig, allsidig og i noen tilfeller livreddende, økte produksjonen i voldsom fart og på 60-tallet var det allerede oppe i en årlig produksjon på verdensbasis på 15 millioner tonn1. Enorme mengder altså, og dette var altså lenge før man hadde noen idé om hvordan dette skulle håndteres som søppel.
Og selv om vi nå har funnet ut en del om hvordan vi kan resirkulere plast, er prosessen langt fra perfekt og det er ikke effektivt nok i forhold til (over)forbruket. Bare i løpet av det neste minuttet kommer vi til å kjøpe 1 million plastflasker2 og 2 millioner plastposer3 på verdensbasis, og bare en veldig liten prosentandel av dette blir gjenvunnet.
Vi fortsetter altså å produsere plast selv om nesten all plast som er laget gjennom tidene fortsatt finnes, så det er kanskje ikke så veldig overaskende at alt dette går hardt utover miljøet, spesielt livet i havet. Det er estimert at innen 2050 vil det være mer plast enn fisk i havet, dersom det ikke skjer noe drastisk…
Hva er mikroplast?
Plast er ikke et ensartet materiale, det finnes mange typer med ulike egenskaper. Fra myk plast brukt i engangsposer (sånn du bruker til frukt og grønt) til hard plast brukt i alt fra leker til verktøy og industriprodukter.
Det forekommer også i alle former og størrelser, og det er de små bitene av plast som er mindre enn 5 millimeter i lenge som defineres som mikroplast.
Hvordan oppstår mikroplast?
På 80-tallet oppdaget forskere i England at sanden på strendene ikke bare var rester av stein og skjell. Små mangefargede biter lyste opp: Mikroplasten. Mikroplast er det vi kaller biter av plast som er mindre enn 5 mm. Etterhvert som årene gikk, ble det bare mer og mer plast i sanden, og man oppdaget store havområder der havstrømmer sopte sammen store flak av plastbiter.
Av all mikroplasten er det hovedsakelig to typer; den typen som er designet som “mikro” og den typen som har blitt “mikro”. Den første typen er for eksempel mikroplast som brukes i blant annet kosmetikk og vaskepulver, og den andre typen er små biter som har blitt til via nedbrytning fra større produkter, vanligvis engangsprodukter, av vind, sol, bølger og varme.
Mikrofiber er et annet eksempel på mikroplast som kommer i kategori nr to. Tekstiler frigjør syntetiske fiber under vask, og kommer inn i avløpssystemet og til slutt i havet.
Hva vet vi om skadevirkningene av mikroplast?
Studier på mikroplast er, naturlig nok, relativt ny men stadig voksende. I 2014 ble det rapportert at mer en 5,2 trillioner (altså 1 000 000 000 000 000 000) plastpartikler flyter rundt i alle verdens hav1.
I havet blir plasten løst opp i mindre og mindre biter av bølger og solstråler. Bitene synker til bunnen, eller spises av små krepsdyr og fisk. De blir igjen spist av større fisk og sjøfugl, og sånn havner mikroplasten i maten vår. Plast inneholder tilsetningsstoffer som for eksempel gjør den blank eller fleksibel, og du har med en viss sannsynlighet spor av disse stoffene i kroppen…
Og fordi mikroplastpartiklene er så små havner de overalt, og det er ikke bare marint liv som blir påvirket. Mikroplast har blitt funnet i insekter, øl og honning. En undersøkelse uført av Orb Media fant også mikroplast i 83 % av drikkevannsprøver fra hele verden4.
Om ENJO og mikroplast
For dere som ikke vet det allerede; ENJO er et bærekraftig, kjemikaliefritt vaskesystem som gjør det mulig for husstander over hele verden å rengjøre hjemmet sitt med kun vann og og fiber.
Hvordan kan ENJO vaske rent uten sterke kjemikalier? Svaret er patentert fiberteknologi, som effektivt løser opp, løfter, fanger og fjerner smuss og bakterier.
For å muliggjøre dette er ENJOtex-fiber laget av en blanding av fem råmaterialer; polyester, akryl, polyamid, viskose og bomull. Og ja, flere av disse inneholder plast.
Kombinasjonen av råmaterialer varierer i de ulike produktene avhengig av bruksområde og overflate de er utviklet for. Imidlertid er det polyamid og polyester som maksimerer ENJO sin vaskestyrke med sine kileformede fibere, hver og én 100 ganger tynnere enn et menneskehår.
Genererer ENJO-produktene mikroplast?
ENJO tar sitt ansvar for sin påvirkning på planeten på alvor. Som et zero waste varemerke som oppererer fra et 100 % klimatøytralt hovedkontor i Østerrike, er vi utrolig stolte over å kunne tilby en bærekraftig måte for norske husholdninger å rengjøre hjemmene sine på. Så når forskere først rapporterte om utslipp av mikroplast fra syntetiske tekstiler tok ENJO International umiddelbart tak og satte i gang en egen etterforskning for å finne ut av bidraget fra ENJO sine produkter sammenlignet med konvensjonell rengjøring.
Microplastics | ENJO vs konvensjonell/kjemisk rengjøring
ENJO-produktene er håndsydd og ekstermt holdbare, da de er designet både for å eliminere bruken av kjemikalier men også redusere søppelberget ved å være gjenbrukbare i minst 3 år. Nettopp det at produktene er gjenbrukbare gjør det nødvendig å vaske dem, og det er på denne måten de gerererer noe mikroplast. Men hvor mye?
Et hjem som kun vasker med ENJO i alle soner (bad, kjøkken, gulv, vindu etc) vasker gjennomsnittelig 100 kg ENJO-produkter årlig, noe som tilsvarer ca 2 kg per uke. ENJO International sine tester indikerer at vask av 100 kg ENJO-produkter genererer ca 16 g mikroplast per år, hvilket tilsvarer 7 riskorn.
Så, om du vasker huset ditt med ENJO i 3 år, kommer du til å generere 48 g mikroplast. Men hva da med konvensjonell husvask med såpe og kjemikalier?
En gjennomsnittelig husholdning bruker 25 plastflasker med diverse vaskemidler i året, noe som tilsvarer 1500 g plastsøppel. Kun en 1/3 av dette blir resirkulert og resten blir brent (som frigjør CO2 til atmosfæren som igjen bidrar til et stadig varmer klima) eller havner på dynga der det sakte over tid brytes ned, og til slutt blir mikroplast. Så, over tre år vil en husholdning som vasker på “vanlig måte” med såpe generere 4500 g plastsøppel, som er omtrent 94 ganger mer sammenlignet med ENJO.
Men hva skjer med ENJO-produktene etter 3 år?
ENJO-produktene er holdbare, men i liket med de fleste tekstiler, varer de ikke evig.
Tester utført av ENJO International viser at etter 3 år vasker ikke fibrene like effektivt lenger samtidig som de har en tendens til å røyte mer i vaske, hvilket gjør det viktig å fornye dem.
Blir utslitte ENJO-produkter til søppel da?
Nei! Vi er stolte av å kunne si at utslitte ENJO-produkter ikke ender opp på dynga!
Når det er på tide å fornye produktene kan du returnere de slitte klutene og moppen (mot en liten pant faktisk) til din forhandler eller til hovedkontoret i Norge som vil hjelpe deg med innsamlingen. De utbrukte produktene blir årlig sendt til ENJO International som oppsirkulerer dem til blant annet isolasjonsmateriale i hus. Det er fint å vite!
Hva kan vi ellers gjøre for å minimere mikroplast å havne i naturen?
I 2015 kavet et forskerteam rundt i Great Pacific Garbage Pat (som er på størrelse med California!!) og identifiserte at 99,9 % av alt som befant seg der var plast5.
Størsteparten av alt dette er ikke mikroplast, enda, men det er jo bare et spørsmål om tid. Og grunnen til at det er viktig at vi aktivt forsøker å minimere vår eget forbruk, vaner og dermed påvirkning på miljø og klima. Her følger noen tips som gjør det mulig for hver og en å bidra.
Reduce, reuse and recycle (i den rekkefølgen)
Overforbruk – kjøpe for mye og for ofte – og engangs- og ugjenvinnbare produkter må bare stoppe! Reduser forbruket ditt, velg gjenbrukbare produkter og holdbare materialer.
Gjenbruk handlepose/nett
Vi vet jo alle at plastposer er et stort problem. Brukes om trent 12 minutter men varer praktisk talt for alltid… Det finnes så mange andre gode alternativer. Bruk dem.
Reduser hastigheten på sentrifugeringa
Hard sentrifugering gjør at klærne tørker fortere, men det skaper også mye friksjon som ødelegger tekstilene og fjører til at mer utslipp av fiber.
Velg dine klær med omhu
Unngå “fast fashion” og invester heller i holdbare kvalitetsklær. Sjekk merkelappen for syntetiske tekstiler og velg klær fra merker som tar miljøansvar!
Ut med engangsplast
Engangsplast blir forbudt i EU fra 2021 (hurra!) men du kan begynne allerede i dag. Ta med eget i veska så slipper du å ta med engangs fra caféene. Si også i fra og etterspør komposterbare varianter.
Vask bare klærne når de er skittene
Å vaske klær litt sjeldnere gjør at levetiden til plagget går opp betraktelig. Du sparer strøm og bidrar til mindre mikroplast. Prøv flekkfjerning på klærne inntil vask er nødvendig.
Hold på de gode vanene, også på fest og ferie.
Vi er kanskje blitt flinkere i hverdagen, men når vi arrangerer fest eller er på ferie går prinisppene ut av vinduet… Ballonger, sugerør, plastkopper, tallerken, bestikk etc. Prøv å holde på de gode vanene også når omstendighetene endrer seg!
Vask klærne på hurtigprogram
Vasker du klærne kortere betyr det mindre slitasje og derfor logisk nok mindre løse fibre på avveie.
Personlig hygiene og hudpleie
Hudpleieprodukter, tannpasta og skrubb går rett i sluket etter bruk, så pass på at du bruker bærekraftige, miljøvennlige og ansvarlige produkter uten tilsatt mikroplast!
Lufttørking framfor tørketrommel!
Tørketrommel sliter på klærne og bruker energi. Det er dessuten IKKE anbefalt for ENJO-produktene da varmen kan skade fiberne. Om du bruker tørketrommel (IKKE på ENJO-produkter, men andre tekstiler), rens ut av filteret jevnlig og kast lo i søpla og ikke i do.
Bruk flytende vaskemiddel og ikke pulver.
Vaskepulver “skrubber” mer på klærne og fører til mer slitasje og frigjøring av fiber. Bruk såpe laget av planter som er snillest på miljøet, og pass på å ikke overdosere.
Bruk vaskenett og Cora balls
Guppy Friend vaskenett og Cora Ball er designet for å fange opp mikroplast som slippes ut av klærne i vask, og unngår at de havner i avløpet.
Hold naturen ren
Bare 8% of the Great Pacific Garbage Patch er mikroplast, og resten er større plastdeler som med tiden vil brytes ned til mikroplast. Dette setter fingeren på viktigheten av å rydde i naturen rundt oss, og spesielt på stranden. Våren er en fin tid å ta i et tak, da alt kommer til syne etter at snøen har smeltet og før det gror til med gress og busker.
Støtt en miljøorganisasjon
Det er flere organisasjoner som jobber utrettelig hver dag for miljø og klima. Naturvernforbundet er ett av dem. Gi din støtte og bidra til å ta vare på naturen og stanse klimaendringene.
Hvordan forholder du deg til plastutfordringene i din hverdag? Del gjerne dine tanker og ideer i kommentarfeltet!